Salsa je temperamenten, vroč in dinamičen ples, ki se že od svojih začetkov sproti razvija in spreminja, se v različnih okoljih navzema lokalnih plesnih navad, tu in tam vključuje elemente drugih plesov in nič nenavadnega ni, če na salsa plesišču doživite tudi prebliske iz tanga ali hip hopa.

Poznamo več stilov salse. Najpogosteje se govori o portoriškem, kolumbijskem, kubanskem, newyorškem in losangeleškem stilu salse. Razlikujejo se po tem, na katero dobo v taktu narediš korak, po načinu gibanja telesa in figurah. Poseben primer je Rueda de Casino - skupinska salsa, pri katerem pari plešejo figure sinhronizirano, na koncu vsake pa se plesalci pomaknejo k naslednji plesalki v krogu.

Za stil iz Puerto Rica je značilno linearno gibanje partnerjev, živahne figure in veliko footworka (nožna tehnika).

Veliko tega je, verjetno zaradi velike koncentracije Portoričanov v mestu, prisotno tudi v Newyorškem stilu plesanja, ki še bolj pretirava s footworkom. Zanj je značilno manj gibanja telesa in linearno izpeljevanje figur. Eden takšnih značilno NY elementov je »cross body lead« Newyorški stil je prevzel veliko od disco hastla, pleše pa se na ena ali na dva, zato ga pogosto imenujejo tudi "mambo on 2".

Ko se premaknete čez kontinent do Los Angelesa, stvari postanejo še bolj poskočne. LA stil, ki je zelo blizu newyorškemu, vsebuje pestre kombinacije hitrih in nepričakovanih obratov, poskokov, dipov (nagibov) ipd. Vse za dober show!

Recimo, da se potem (na poti v Evropo) ustavite v Miamiju in vas v kremplje dobi tamkajšnja kubanska skupnost. Ker ste iz Slovenije, ne boste vedeli, kje se vas drži glava, ker vam njihov stil ni čisto nič domač. V Miamiju plešejo različico kubanske salse, z repertoarjem skoraj že akrobatskih obratov in figur. Za kubanski način je predvsem značilno krožno gibanje plesalca okrog plesalke. Ta stil bolj poudarja vlogo moškega, ki izvaja neprimerno več obratov kot pri drugih stilih, in dodaja okrasno gibanje rok preko glave, ki kot da posnema česanje z glavnikom. Zaradi zelo hitrega tempa kubanske glasbe je veliko soliranja. Pleše se na ena ali na tri.

Kolumbijska salsa je mirnejši način plesanja. Plesalci ponavadi plešejo bolj v stilu cumbie (koraki vstran in na mestu), z minimalno razdaljo (ali brez) med telesi. Telo se ne giba preveč, če se že lotijo česa zapletenega, je to footwork, ki postane še bolj divji pri pachangi in boogaloju. Tako domačini v Kolumbiji, v Evropi je kolumbijska salsa zbezljala v neprimerno več figur in obratov.